Een compleet ophangsysteem bestaat hoofdzakelijk uit de volgende belangrijke componenten die samenwerken:
Veren
Schokken blokkeren. Wanneer een wiel een hobbel of deuk tegenkomt, absorbeert de veer kinetische energie door zijn compressie en uitrekking, waardoor wordt voorkomen dat de impact rechtstreeks wordt overgebracht op de carrosserie van het voertuig. Veel voorkomende typen zijn onder meer:
Spiraalveren: De meest voorkomende vorm, die lijkt op een stevige schroef. De stijfheid wordt aangepast door de veerdiameter en het aantal spoelen te veranderen.
Bladveren: vaak gebruikt in de achterwielophanging van vrachtwagens en bestelwagens, gemaakt van meerdere op elkaar gestapelde stalen platen, die een hoog draagvermogen- maar relatief weinig comfort bieden.
Torsiestaafveren: een metalen staaf die gebruik maakt van zijn torsielasticiteit; vaak aangetroffen in sommige SUV's en oudere sedans.
Schokdempers
Energie afvoeren en trillingen onderdrukken. Na het opvangen van een schok zal de veer heen en weer bewegen. De schokdemper is gevuld met olie, die dempingskracht genereert wanneer deze door kleine gaatjes gaat, waardoor de kinetische energie van de veer wordt omgezet in warmte-energie en deze wordt afgevoerd, waardoor de trillingen snel worden "onderdrukt".
Veren en schokdempers passen perfect bij elkaar. Veren zijn verantwoordelijk voor het ‘dragen van de last’, terwijl schokdempers verantwoordelijk zijn voor ‘het stabiliseren van de rit’. Een auto zonder schokdempers zal als een boot op en neer zwaaien als hij over een hobbel rijdt.
Stabilisatorstang
Vermindert lichaamsrollen. De stabilisatorstang (ook wel stabilisatorstang genoemd) is een U-vormige metalen staaf die het linker- en rechterwiel met elkaar verbindt. Bij het nemen van bochten met hoge snelheid kantelt de carrosserie door de middelpuntvliedende kracht naar buiten, waardoor één wiel omhoog komt. Torsierotatie brengt een deel van de kracht over op het andere wiel, waardoor de zijdelingse rol wordt verminderd en de stabiliteit in bochten wordt verbeterd.
Verbindingen/controlearmen
Begeleiding en positionering. Deze vormen het ‘skelet’ van de ophanging en bepalen het traject van de wielen tijdens het stuiteren. Ze zorgen ervoor dat parameters zoals camber en toe-binnen redelijke grenzen blijven tijdens compressie en rebound, wat cruciaal is voor bandcontact en slijtage.
